20世纪80年代末期，由罗碧涛、宗愉依据南陵获得的3号模式标本，从龟类形态分类学研究出发，认为该龟属于闭壳龟类新种，并命名为金头闭壳龟；从安徽铜山上新世的闭壳龟化石形态描述，金头闭壳龟与其比较极为接近，产地也相近，表明该龟为该区域内极古老的生物之一。按中国产龟鳖类分类研究划分，属爬行纲龟鳖目龟科闭壳龟属，学名：Cuora aurocapitata。

20世纪90中期以后，金头闭壳龟开始引起了中国国内各类人群及日本、美国、中国港台的科学家去往产地搜集，致使金头闭壳龟价格一路上扬，由几十元数每只涨到数万元每只。周婷等发表有关金头闭壳龟类饲养的科普书刊后，中国国内人工饲养金头闭壳龟水平有了大的发展，逐渐掌握了其生活习性、生长特点、繁殖习性。安徽芜湖二坝安徽省长江水生动物保护研究中心、湖北武穴中国万年龟养殖基地、江苏无锡绿毛龟研究中心等地及少数个人先后建立了繁育场，陆伟等在人工饲养条件下繁殖子一代成功。因种种利益关系，子一代的稚幼龟多去向不明，中国国内尚无子二代报道，日本、美国等国家有人工成功繁殖的研究报道，甚至已有了子二代。